Tanto a nivel estatal como federal, los progresistas religiosos de todo el país se organizaron para hacer frente a los desafíos de la pobreza, el cambio climático y la privación del derecho de voto, entre otras cuestiones.
En medio de este cambio político, los innovadores líderes y activistas religiosos progresistas de diversos orígenes religiosos pasaron a ocupar un lugar destacado en 2012.
Mientras miramos este año —donde los debates sobre la prevención de la violencia armada, la inmigración, la igualdad en el matrimonio y el cambio climático se están calentando—, la Iniciativa de Fe y Política Progresista del Centro para el Progreso Americano ha compilado una lista de los 13 líderes:
1. La hermana Simone Campbell
Directora ejecutiva de NETWORK, así como monja católica romana, abogada y poeta. Ocupó los titulares en 2012 cuando catapultó a NETWORK, un grupo de presión católico por la justicia social, al centro de la atención nacional.
Después de que el representante Paul Ryan (republicano de Wisconsin) intentara vincular su fe católica a la reducción de los servicios sociales en su propuesta de presupuesto para la Cámara de Representantes, Campbell impugnó su reclamación y llevó el mensaje de justicia económica de NETWORK a la calle. Dirigió la gira multiestatal “Monjas en el autobús”, que condenó los recortes presupuestarios “inmorales” del representante Ryan y visitó organizaciones benéficas religiosas que dependen del apoyo del gobierno para ayudar a los pobres y vulnerables.
Campbell reiteró este llamado a la justicia económica durante un apasionado discurso en la Convención Nacional Demócrata, inspirando a una audiencia televisiva nacional y cosechando una ovación de pie de los asistentes. Su voz sobre la justicia económica y la protección crítica de los servicios sociales ha inspirado un coro de apoyo y está cambiando la conversación nacional sobre la desigualdad económica.
2. Richard Cizik
Presidente de las Nuevas Asociaciones Evangélicas para el Bien Común y exvicepresidente de asuntos gubernamentales de la Asociación Nacional de Evangélicos. Destacó en 2012 por liderar un esfuerzo innovador para fortalecer el apoyo entre los evangélicos hacia la planificación familiar.
La asociación animó a los líderes de la iglesia a abordar el tema dentro de sus congregaciones, emitiendo un documento titulado “Llamado a un terreno común cristiano sobre la planificación familiar y la salud materna e infantil”. En el documento se afirmaba que el uso de anticonceptivos es un medio “responsable y moralmente aceptable” para garantizar la salud de la mujer y sus hijos; se abordaban las dificultades financieras que enfrentan las mujeres para acceder al seguro médico y a los servicios de salud reproductiva; y se destacaban las repercusiones positivas de la financiación federal de las clínicas de salud.
3. El Rev. Delman Coates
Pastor de la Iglesia Bautista Mount Ennon de Clinton, Maryland, que cuenta con 8,000 miembros. Es un líder audaz en un creciente movimiento de fieles afroamericanos que apoyan la igualdad en el matrimonio. En 2012, Coates se unió a líderes religiosos afroamericanos como el Rev. Al Sharpton para apoyar un esfuerzo por legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en Maryland.
Coates habló en conferencias de prensa y apareció en anuncios de televisión expresando su apoyo a la igualdad matrimonial, diciendo: “No quisiera que alguien negara mis derechos basándose en sus puntos de vista religiosos; por lo tanto, no debería negar a otros basándose en los míos”.
4. La rabina Laurie Coskey
Rabina y directora ejecutiva del Comité Interreligioso para la Justicia Laboral del Condado de San Diego y copresidenta de Clergy & Laity United for Economic Justice-California. Es una campeona de la defensa de los derechos laborales basada en la fe.
Bajo su liderazgo, el Comité Interreligioso para la Justicia Laboral ha abogado en nombre de las familias trabajadoras, lanzando campañas que trabajan con activistas de base y políticos para abordar los temas de las políticas de salarios dignos, inmigración y vivienda asequible. En 2012 unió fuerzas con el Centro de Derechos del Empleado y habló en apoyo de un grupo de trabajadores de hoteles de San Diego que reclamaban 250,000 dólares por robo de salarios y horas a su empleador.
5. El Reverendo Gary R. Hall
Sacerdote episcopal y decano de la Catedral Nacional de Washington, D. C. Se está convirtiendo en un líder de la fe que apoya la prevención de la violencia armada. Tras el tiroteo masivo en Newtown, Connecticut, Hall declaró en un sermón que “el lobby de las armas no es rival para el lobby de la cruz” e instó a los legisladores a aprobar una legislación sensata y efectiva. Recientemente, defendió la decisión de la Catedral Nacional de comenzar a realizar matrimonios entre personas del mismo sexo e instituyó el uso del nuevo rito de la Iglesia Episcopal para las bendiciones del mismo sexo.
6. Valarie Kaur
Cineasta, defensora de los derechos civiles y organizadora. Es una figura destacada en el activismo interreligioso. Dirige Groundswell, una iniciativa del Seminario Auburn que utiliza herramientas en línea para ayudar a las personas de fe a movilizarse para la acción social.
Como directora fundadora de la iniciativa, Kaur está avanzando hacia el logro de un objetivo largamente buscado: hacer que la organización interreligiosa sea eficiente y accesible para las masas. Sij americana de tercera generación, Kaur también abogó por las víctimas del tiroteo en un templo sij en Oak Creek, Wisconsin, desempeñando un papel destacado en los esfuerzos de socorro.
7. La reverenda Debbi Lee
Ministra de la Iglesia Unida de Cristo y directora de la Coalición Interreligiosa por los Derechos de los Inmigrantes. Trabaja en la intersección de la fe y la justicia social en cuestiones de raza, género, economía, antimilitarismo e inmigración.
Como miembro de la junta directiva de la Red sobre Religión y Justicia para personas LGBT de Asia y las islas del Pacífico, produjo la película de 2009 “In God’s House”. Lee reunió sus talentos para trabajar con el clero y los laicos unidos por la justicia económica en California para ayudar a amplificar las voces de los inmigrantes.
8. Ben Lowe
Organizador nacional y portavoz de los Jóvenes Evangélicos para la Acción Climática. Está a la vanguardia de la respuesta fiel a los problemas ambientales. En 2012 ayudó a lanzar su organización en asociación con la Red Evangélica para el Medio Ambiente.
Lowe conecta y moviliza a los jóvenes evangélicos para pedir a los líderes de las iglesias y a los responsables de las políticas que tomen medidas sobre el cambio climático. Lowe declaró públicamente que el cambio climático es un tema electoral para un número cada vez mayor de jóvenes evangélicos.
9. El pastor Michael McBride
Organizador principal de la campaña Lifelines to Healing de la Red Nacional PICO (People Improving Communities through Organizing). Es una voz líder en los esfuerzos basados en la fe para abordar las causas de la violencia, el crimen urbano y el encarcelamiento masivo de personas de color.
McBride ofreció apasionadas reflexiones pastorales sobre el impacto de la violencia con armas de fuego durante una reunión frente a la Casa Blanca tras la tragedia de Newtown. Se unió al Grupo de Trabajo para la Prevención de la Violencia con Armas de Fuego del vicepresidente Joe Biden para discutir el papel de la comunidad religiosa en la reducción de la violencia.
10. El Reverendo Cameron Partridge
Uno de los primeros capellanes transexuales de una universidad importante (Universidad de Boston) y uno de los siete sacerdotes abiertamente transexuales de la Iglesia Episcopal. Es un líder en la defensa de los transexuales tanto dentro como fuera de su tradición religiosa.
En 2012 Partridge fue parte de TransEpiscopal, organización que instó a la Iglesia Episcopal a incluir formalmente a los transexuales como candidatos para todas las formas de ministerio. También trabajó para impulsar la aprobación del Proyecto de Ley de Igualdad de Derechos de los Transgéneros de Massachusetts, que prohíbe la discriminación en el empleo, la vivienda, la educación y los préstamos.
11. El Reverendo Gabriel Salguero
Presidente de la Coalición Nacional Evangélica Latina. Es una voz poderosa en cuestiones que afectan a las comunidades latinas de los Estados Unidos, centrándose en la pobreza, la inmigración y la educación.
Además de su trabajo con el Círculo de Protección —un consorcio ecuménico que busca preservar los programas sociales— fundó Nuestro Futuro, una campaña de movilización de votantes dirigida a los jóvenes latinos en varios estados. Salguero también hizo una invocación en el servicio de oración inaugural de enero en la Catedral Nacional.
12. Remziya Suleyman
Directora de política pública del American Center for Outreach en Tennessee. Trabaja para informar y empoderar a los musulmanes, fortaleciendo el compromiso cívico a nivel local, estatal y federal.
Suleyman busca construir conexiones más fuertes entre el gobierno y la comunidad musulmana, apoyando temas como la reforma de la inmigración y la libertad religiosa. Ha hecho retroceder leyes estatales anti-Sharia y ha ofrecido apoyo a comunidades donde la construcción de mezquitas enfrentó oposición.
13. El organizador religioso
A menudo los héroes no reconocidos del movimiento progresista. Los grupos de organización comunitaria, como PICO o la Industrial Areas Foundation, utilizaron organizadores altamente capacitados para obtener victorias progresistas a nivel estatal en 2012.
Esfuerzos de base ayudaron a derrotar intentos de privación del derecho de voto en Florida el año pasado. Cabe esperar que estos esfuerzos ejerzan una influencia aún mayor a medida que las campañas religiosas se vuelven más sofisticadas e impulsadas por los datos. Estos 13 líderes son ejemplos dinámicos del creciente movimiento religioso progresista de Estados Unidos. Su trabajo ya ha cambiado positivamente el panorama social y religioso de la nación.
