El Templo Masónico de Filadelfia —o como se conoce formalmente: «La Respetable Gran Logia de la más Antigua y Honorable Fraternidad de Masones Libres y Aceptados de Pensilvania y la Jurisdicción Masónica que le pertenece»— es un edificio asombrosamente lujoso. En 1873, el New York Times lo describió como «la más grande, costosa y magnífica estructura consagrada a la masonería en el mundo».
Los masones son objeto de muchas teorías de conspiración, y lo han sido desde sus inicios. Aunque originalmente funcionaban como un gremio o sindicato real, los masones tienen una historia moderna un tanto difusa. Lo que se sabe es que, hacia el siglo XVIII, la organización fue integrada por aristócratas, nobles y políticos que no habrían podido construir un edificio real aunque sus vidas dependieran de ello.
Estos nuevos masones formaban parte de los clubes y movimientos que permitían a sus miembros debatir libremente sobre ideas entonces consideradas heréticas, incluyendo la democracia y otras filosofías de la Ilustración. En este contexto, no sorprende que tanto George Washington como Benjamin Franklin se sintieran atraídos por la organización, la cual, como cualquier buen club, también facilitaba la creación de redes de contactos.
El movimiento masónico de Filadelfia existía mucho antes de la fundación de los Estados Unidos (los «masones modernos» de 1730 fueron eclipsados más tarde por los «antiguos» en 1761) y fue, probablemente, un semillero de pensamiento y planificación revolucionaria.
La construcción del actual Gran Templo comenzó en 1868, durante el apogeo de la riqueza e influencia de la orden. Con grandes presupuestos y una enorme influencia política en la ciudad, los masones no escatimaron en gastos. Cada habitación fue decorada bajo una temática específica y en un estilo sumamente ornamentado. Además de una escalinata monumental, el templo alberga
