Por supuesto que no se trata de restar importancia a unos buenos teclados, un ritmo de bajo o una potente batería; pero desde aquellos años cincuenta, cuando el afroamericano Chuck Berry se desenvolvía en el escenario con su particular «paso del pato» mientras la rapidez de su ejecución creaba un gran espectáculo, el instrumento de las seis cuerdas ha sido la mayor representación del género.
La llegada de Jimi Hendrix en los sesenta marcaría la era del virtuosismo, la experimentación y una entrega en el escenario que conecta al músico con el espectador de una manera alucinante. Desde Keith Richards hasta Joe Satriani, los referentes son muchos. En este tipo de listados es difícil complacer a todos, pero intentaremos abarcar a los músicos más representativos de la escena anglos. La numeración no determina quién es mejor; eso queda al gusto del lector.
1. Carl Johan Grimmark
Músico sueco con un gran recorrido en el heavy metal con agrupaciones como Grimmark, Rob Rock o Saviour Machine, pero más conocido como fundador de la banda Narnia. En su primer disco, The Awakening, además de producir y componer, se encargó de los rápidos solos influenciados por el power progresivo y ejecutó casi todos los instrumentos.
2. Phil Keaggy
Catalogado como uno de los mejores por la revista Guitar Player, comenzó en el ámbito secular en los sesenta antes de convertirse al cristianismo y formar el power trio Glass Harp. Es un ícono del Jesus Movement. Existe una leyenda urbana que afirma que el mismo Jimi Hendrix elogió su trabajo en una entrevista, algo que el propio Keaggy pone en duda. Sus composiciones, fuertemente influenciadas por los Beatles, son un deleite auditivo.
3. Chris Impellitteri
La velocidad es la firma del líder de la banda Impellitteri, quien suele acompañarse de la poderosa voz de Rob Rock. Su trabajo goza de un respeto inmenso en Japón y Alemania, donde cuenta con una base de fanáticos muy fiel.
4. Robert Randolph
Líder de Robert Randolph and the Family Band, es un maestro del blues, funk y R&B, considerado uno de los mejores en el estilo pedal steel. Ha acompañado en giras a virtuosos como Eric Clapton y Lenny Kravitz, quienes han elogiado su energía retro en el escenario.
5. Tony Palacios
La reconocida agrupación Guardián ha contado en la mayor parte de su historia con el estilo de Tony Palacios. Se destaca su versatilidad para pasar del glam metal de los ochenta a sonidos alternativos o semiacústicos. Su disco en solitario, Epic Tales of Whoa!, es una joya instrumental con elementos de blues y jazz.
6. Bob Hartman
Fundador de la icónica banda Petra. Desde su debut en 1974, Hartman mostró un estilo sobresaliente, consolidando a Petra como líder del rock cristiano. Fuera de la banda, destaca su disco Guitar Legacy a dúo con Daniel Dossmann, donde fusiona el sonido eléctrico con la escuela clásica.
7. Dann Huff
Miembro fundador de WhiteHeart y Giant. Su labor como productor es impresionante, trabajando con artistas que van desde Megadeth hasta Michael Jackson, Whitesnake y Madonna. Es, posiblemente, uno de los guitarristas de sesión más respetados de la industria.
8. Jeff Scheetz
Intérprete de hard rock con elementos de blues sureño que evocan la era de Hendrix. Para quienes aman el rock de la vieja escuela, Scheetz es un referente indispensable.
9. Rex Carroll
Obtuvo el tercer lugar en el concurso North American Rock Guitar de la revista Guitar Player. Es el motor detrás de bandas como Whitecross, King James y su propia agrupación, Rex Carroll Band.
10. Kerry Livgren
El guitarrista de la legendaria banda Kansas encontró a Dios a principios de los ochenta. Su primer disco en solitario, Seeds of Change, contó con la curiosa participación de Ronnie James Dio en las canciones con mensajes más abiertamente cristianos.
11. Mark Farner
Famoso por pertenecer a Grand Funk Railroad. Tras su conversión, lanzó el álbum Just Another Injustice (1988), iniciando una carrera en solitario que navega entre el hard rock y el blues.
12. Bruce Franklin
Miembro de Trouble y pionero del doom metal. Su sonido está claramente influenciado por Black Sabbath. Ha explorado la fe a través de proyectos como Generation, con una corriente más industrial.
13. Lanny Cordola
Reconocido por su paso por House of Lords y la banda cristiana Magdallan. Sus trabajos exploran desde el hard rock hasta el flamenco y el world music.
14. Ken Tamplin
Aunque hoy es un gurú del canto, su habilidad en la guitarra es excepcional. Ha liderado bandas como Shout y colaboró con Kiss en el disco Carnival of Souls (en la canción “I Confess”).
15. Stu G
Guitarrista de la banda británica Delirious? Su sonido es pilar fundamental del modern worship actual. Actualmente alterna su carrera solista con el colectivo One Sonic Society.
16. David Zaffiro
Comenzó con la banda de metal Bloodgood, inclinándose luego hacia una corriente más melódica en sus discos como solista y colaboraciones de adoración.
17. Bill Menchen
Guitarrista de heavy rock que ha pasado por bandas como Final Axe y Titanic. Posee un talento técnico admirable que se refleja en sus tres discos en solitario.
18. Michael Roe
Fundador de The 77 s. Su versatilidad le permite saltar del new wave al folk y blues con su proyecto Lost Dogs.
19. James Byrd
Su fe influyó en las letras de Fifth Angel, banda pionera del power metal en EE. UU. Tras abandonarlos, emprendió una carrera solista con una técnica mucho más progresiva.
20. Rick Renstrom
A pesar de un defecto congénito en sus extremidades superiores, Renstrom aprendió a tocar tras ver a Yngwie Malmsteen. Su estilo es una mezcla perfecta de metal neoclásico y vanguardia.
21. Slav Simanic
Radicado en Toronto, ha colaborado con músicos de la talla de Steve Vai. Su trabajo instrumental destaca por incluir versículos bíblicos narrados.
22. Markus Sigfridsson
Virtuoso sueco presente en bandas como 7 Days, Darkwater y Harmony. Es un referente del power metal melódico actual.
23. Barry Blair
Fundador de Audio Adrenaline. Blair fue responsable de los arreglos de guitarra que le dieron el sonido característico al rock alternativo cristiano de los noventa.
24. Monte Cooley
Guitarrista de Barnabas. A finales de los setenta, Cooley llevó el rock cristiano a un nivel de rapidez y complejidad técnica que pocas bandas de la época podían alcanzar.
25. Glenn Rogers
Precursor del thrash metal cristiano con Deliverance y miembro de Vengeance Rising. Un pilar fundamental para los sonidos más extremos de la fe.
Menciones Especiales
Oz Fox y Michael Sweet (Stryper): Una dupla legendaria donde ambos intercambian roles de guitarra líder con una armonía perfecta.
Glenn Kaiser y Stu Heiss (Rez Band): Instituciones del rock pesado y el blues. Su profesionalismo en la guitarra eléctrica y acústica es la base del rock cristiano moderno.
Bonus
Ty Tabor (King’s. X): Maestro del rock progresivo y psicodélico. Aunque la banda se alejó de la etiqueta cristiana, Tabor ha mantenido su fe y colaborado con miembros de Dream Theater.
The Edge (U2): No podemos ignorar la influencia de Dave Evans. Su estilo con delays y arreglos atmosféricos es, literalmente, el manual de sonido para casi todas las bandas de alabanza contemporánea de hoy.
