Su religión de estado también es de las más antiguas desde el año 301 D.C. (¡eso fue hace más de 1.700 años!).
Sus monasterios milenarios se encuentran generalmente en las tierras altas, en medio de paisajes pintorescos, donde son menos vulnerables a los ataques.
Armenia, también conocida como la “tierra de las iglesias“, tiene alrededor de 4.000 monasterios e iglesias.
Aquí está nuestra lista curada en orden aleatorio de las 10 iglesias más bellas de Armenia que debes visitar al menos una vez en tu vida.
1. Monasterio de Khor Virap
Es uno de los destinos más emblemáticos de Armenia gracias a su ubicación frente al majestuoso Monte Ararat. Su nombre significa “pozo profundo”, en referencia al calabozo donde San Gregorio el Iluminador estuvo encarcelado durante 13 años antes de curar al rey Tiridates III y convertir al país al cristianismo.
2. Monasterio de Noravank
Situado en un estrecho desfiladero de rocas rojizas, este monasterio destaca por la Iglesia de Surb Astvatsatsin (Santa Madre de Dios). Es famosa por su fachada de dos pisos a la que se accede por una estrecha y empinada escalera de piedra que sobresale del muro.
3. Catedral de Echmiadzin
Considerada la catedral más antigua del mundo, es la sede de la Iglesia Apostólica Armenia. Fue construida originalmente por San Gregorio sobre las ruinas de un templo pagano. Es el corazón espiritual de todos los armenios y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
4. Ruinas de Zvartnots
Construida en el siglo VII, fue una innovadora iglesia circular de tres niveles. Aunque fue destruida por un terremoto en el siglo X, sus restos permiten apreciar la maestría arquitectónica armenia. Las columnas supervivientes con capiteles tallados ofrecen una de las estampas más bellas de la región.
5. Monasterio de Geghard
Este complejo es único porque parte de sus iglesias y celdas están talladas directamente dentro de la roca de la montaña. Su nombre significa “lanza”, pues allí se custodiaba la lanza que hirió a Cristo en la cruz (actualmente en el museo de Echmiadzin). La acústica en su interior es perfecta y sobrecogedora.
6. Monasterio de Sevanavank
Ubicado en una península que antes era una isla en el Lago Sevan. Fue construido en el año 874. Es uno de los pocos lugares donde se pueden encontrar khachkars (piedras de cruz) con la imagen de Cristo, y ofrece una vista panorámica inigualable del “mar de Armenia”.
7. Monasterio de Tatev
Este monasterio de cuento de hadas se alza sobre un gran acantilado de basalto. Para llegar, se utiliza el “Alas de Tatev”, el teleférico de vaivén más largo del mundo. En la Edad Media, fue un centro intelectual y universitario de vital importancia para la región.
8. Catedral de San Gregorio el Iluminador (Ereván)
Situada en la capital, es una de las iglesias más grandes del Cáucaso Meridional. Fue terminada en 2001 para conmemorar el 1700 aniversario de la adopción del cristianismo en Armenia. Sus formas geométricas modernas respetan la tradición milenaria y luce espectacular iluminada de noche.
9. Iglesia de Odzun
Esta basílica destaca por su color inusual, ya que está construida con piedra felpita rosada. Es uno de los mejores ejemplos de arquitectura paleocristiana en Armenia y se encuentra en una meseta con vistas impresionantes a los valles circundantes.
10. Monasterio de Sanahin
Junto con el monasterio de Haghpat, es Patrimonio de la Humanidad. Es famoso por su academia y su biblioteca medieval. Sus salas están llenas de Khachkars (cruces de piedra) con detalles intrincados que representan la cruz como un árbol de la vida brotando de un grano.
