Ya sea que leamos libros de historia o titulares actuales, hay demasiadas historias de personas que odian a otros e incluso recurren a la persecución y la violencia debido a las diferencias religiosas. Esto parece ser especialmente cierto entre las tres principales religiones abrahámicas: el judaísmo, el cristianismo y el islam.
La amargura entre estas tres religiones puede parecer tan profundamente arraigada que uno podría preguntarse si alguna vez han logrado, o alguna vez lograrán, coexistir pacíficamente. Sin embargo, hay numerosos ejemplos de respeto mutuo y paz. Más que eso, existen muchas historias de personas de una de estas religiones arriesgándolo todo para defender a los miembros de una fe diferente. Estas historias también son reales, y contarlas nos muestra cómo sería el mundo si cada persona viviera el amor al prójimo que todas las religiones reclaman como un principio central.
10. Musulmanes sirios
En 1915, los líderes del decadente Imperio otomano decidieron que querían una “Turquía para los turcos” y comenzaron su propio programa de lo que ahora se llama “limpieza étnica”. Apuntaron a la región de Armenia, donde vivían aproximadamente 2,5 millones de cristianos armenios. Las masacres sistemáticas, la confiscación de bienes y las deportaciones, que se cobraron más de un millón de vidas, se conocen como el genocidio armenio.
Hubo muy poca protesta internacional por las atrocidades y ninguna nación intervino en nombre de los armenios. Sin embargo, se les dio santuario en Siria, especialmente en la ciudad de Alepo. La población de Siria consistía principalmente en musulmanes árabes, pero la región tenía una larga historia de coexistencia pacífica entre musulmanes, cristianos y judíos. Es una terrible ironía que, a partir de finales de 2012, cientos de miles de sirios se hayan convertido en refugiados escapando de la violencia del grupo terrorista ISIL (Dáesh). La comunidad internacional todavía lucha por enfrentar esta crisis, pero las comunidades armenias en Europa, Canadá y Estados Unidos se han convertido en defensoras de los descendientes de los musulmanes que los rescataron hace un siglo.
9. Refik y Xhemal Veseli
Albania es otra nación europea donde cristianos, musulmanes y judíos han vivido juntos en paz durante mucho tiempo. Un buen ejemplo se encuentra en la historia de un joven musulmán de 17 años llamado Refik Veseli, que trabajó como aprendiz del fotógrafo judío Moshe Mandil en Tirana. Cuando los nazis ocuparon el país en abril de 1941, Refik se dio cuenta de que Moshe estaba en peligro.
Refik llevó a Moshe, a su esposa Ela y a sus dos hijos a la casa de sus padres en la remota aldea montañosa de Kruja. El hermano de Refik, Xhemal, también se había hecho amigo de una familia judía, los Ben Yousef, en Tirana, y también los llevó a Kruja por seguridad. Las dos familias permanecieron a salvo con los Veseli a través de muchas situaciones peligrosas hasta el fin de la guerra. El coraje de los Veseli es solo una de las muchas historias de musulmanes albaneses que protegieron a judíos según su código de honor, el Besa, que literalmente significa “mantener la promesa”. Este código exige ofrecer refugio a todos los refugiados y es el tema del documental de 2012 Besa: The Promise.
8. Los obispos griegos
Grecia es un lugar donde los cristianos ortodoxos y los judíos han convivido en paz durante siglos. Esto se demostró en la carta oficial de protesta que el arzobispo Damaskinos y 27 prominentes líderes griegos firmaron después de que los nazis deportaran a muchos judíos de Grecia. La carta decía: “En nuestra conciencia nacional, todos los hijos de la Madre Grecia son una unidad inseparable: son miembros iguales del cuerpo nacional sin importar su religión… Nuestra santa religión no reconoce cualidades superiores o inferiores basadas en la raza o la religión”.
El arzobispo publicó la carta y dio instrucciones a sus iglesias para que emitieran certificados de bautismo falsos a los judíos para ocultar sus identidades. Cuando fue amenazado con el fusilamiento por el comandante de las SS, Damaskinos respondió: “Según las tradiciones de la Iglesia ortodoxa griega, nuestros prelados son colgados, no fusilados. ¡Por favor, respeten nuestras tradiciones!”. Igualmente inspirador es el ejemplo del obispo Chrysostomos y el alcalde Lucas Karrer en la isla de Zante (Zakynthos). Cuando los nazis pidieron una lista de los judíos de la isla, el obispo entregó una carta con solo dos nombres: el suyo y el del alcalde. La población logró ocultar a los 275 judíos con éxito. En 1953, tras un devastador terremoto en la isla, Israel fue la primera nación en enviar ayuda con una nota: “Los judíos de Zante nunca han olvidado a su alcalde ni a su amado obispo”.
7. El rescate de Dinamarca
Existe una famosa historia sobre los judíos daneses y la protección de sus compatriotas. Se dice que cuando los nazis exigieron que los judíos llevaran la estrella amarilla, el rey Cristián X apareció en público llevándola él mismo. Aunque esto es una leyenda urbana, refleja fielmente el sentimiento del pueblo de Dinamarca. La nación era predominantemente luterana, pero los lazos entre judíos y cristianos eran tan fuertes que los nazis inicialmente evitaron presionar con la “cuestión judía”.
En septiembre de 1943, los nazis decidieron finalmente deportar a los judíos daneses. Al enterarse, la resistencia y la población se movilizaron. Las familias judías se escondieron en casas, iglesias e incluso propiedades reales. Durante octubre, se utilizaron barcos pesqueros para transportar a 7200 judíos y 700 familiares gentiles a la Suecia neutral. Fue el mayor rescate colectivo de judíos en la Europa ocupada.
6. La Gran Mezquita de París
Una historia inesperada es la de Si Kaddour Benghabrit, rector de la Gran Mezquita de París. Tras la ocupación nazi en 1940, la mezquita se convirtió en un refugio. Los judíos sefardíes del norte de África hablaban árabe y compartían hábitos culturales con los musulmanes, lo que les permitía pasar por árabes ante los ocupantes. La mezquita fue un lugar donde judíos y miembros de la resistencia podían descansar y ocultarse. Aunque los registros son incompletos, algunos relatos sugieren que pudieron ayudar a cientos de personas. Esta historia es el tema del libro La Gran Mezquita de París y de la película de 2011 Les Hommes libres (Hombres libres).
5. Corrie ten Boom
17.4.85 [Herausgabedatum]
Bez. Potsdam: Zum 40. Jahrestag der Befreiung des KZ Ravensbrück
Wie die Frauen des KZ unter den extremsten Bedingungen die schwierigsten Arbeiten verrichten mußten, zeigen mehrere Fotos im neuen Museum der nationalen Mahn- und Gedenkstätte. Insgesamt geben etwa 700 Fotos, Dokumente und andere Sachzeugen Auskunft über das Schicksal der rund 135 000 Frauen, Mädchen und Kinder aus 20 Nationen Europas, die hier eingekerkert waren.
Corrie ten Boom fue una mujer holandesa honrada como “Justa entre las Naciones” por Yad Vashem. Ella y su familia, miembros de la Iglesia Reformada Holandesa, creían que perseguir a los judíos era una afrenta a Dios. Convirtieron su casa en Haarlem en un refugio secreto, logrando rescatar a casi 800 personas. El relato detallado se encuentra en su libro El refugio secreto (The Hiding Place). En 1944, la Gestapo asaltó la casa; aunque no encontraron a los refugiados ocultos, arrestaron a la familia. Corrie y su hermana Betsie fueron enviadas al campo de concentración de Ravensbrück, donde Betsie murió. Corrie sobrevivió y dedicó el resto de su vida a la reconciliación y la paz.
4. Plaza Tahrir
En 2011, durante el levantamiento egipcio en la Plaza Tahrir, se produjeron imágenes sorprendentes de musulmanes y cristianos coptos trabajando juntos. Aunque históricamente ha habido tensiones alimentadas por intereses políticos, en las manifestaciones hubo una cooperación notable. El momento más dramático ocurrió el “Día de la Salida” (4 de febrero), cuando los cristianos formaron un círculo protector tomados de la mano alrededor de los musulmanes mientras estos realizaban su oración del mediodía. La media luna abrazando la cruz se convirtió en un símbolo de unidad y esperanza para un Egipto mejor.
3. El Shomrim
En Stamford Hill, Londres, la comunidad judía ortodoxa cuenta con el Shomrim, una patrulla de ciudadanos voluntarios. En 2013, tras el asesinato del soldado Lee Rigby y el posterior aumento de la violencia antimusulmana, el Shomrim amplió sus patrullas para proteger también los barrios y mezquitas musulmanas. Dado que ambas comunidades comparten similitudes culturales y han sufrido crímenes de odio, la colaboración fue natural. Usando chalecos protectores sobre su ropa tradicional, estos “guardianes” (significado de shomrim en yidis) se convirtieron en aliados de la policía y en un símbolo de solidaridad interreligiosa.
2. La sinagoga de Oslo
En febrero de 2015, más de mil musulmanes noruegos formaron una cadena humana alrededor de la única sinagoga activa en Oslo. Bajo el lema “No al antisemitismo, no a la islamofobia”, la manifestación ocurrió tras un ataque terrorista en una sinagoga de Copenhague. Los organizadores quisieron demostrar que la violencia de unos pocos no representaba a su comunidad. “Todavía hay esperanza para la humanidad, para la paz y el amor, por encima de las diferencias religiosas”, declararon durante el evento.
1. Cristianos y musulmanes en Camerún
En Camerún, cristianos y musulmanes han convivido en armonía por generaciones. Recientemente, han unido fuerzas contra el grupo radical Boko Haram. Debido a que el grupo terrorista ataca tanto iglesias como mezquitas, la población civil adoptó una estrategia de protección mutua: cuando los cristianos están en misa, los musulmanes custodian la iglesia; cuando los musulmanes rezan, los cristianos protegen la mezquita. Es una postura valiente que demuestra que, ante el extremismo violento, la fe puede ser un puente en lugar de una barrera.
